Τέτοιες απλές ψυχικές δραστηριότητες όπως η ανάγνωση βιβλίων, το παιχνίδι σκακιού ή η επίλυση απλών μαθηματικών προβλημάτων μπορούν να προστατεύσουν τον εγκέφαλο ενός ατόμου από άνοια που εμφανίζεται στους ηλικιωμένους και τους μεσαιωνικούς χρόνους, είναι βέβαιοι εμπειρογνώμονες από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας του Ιλινόις στις ΗΠΑ. Οι επιστήμονες το ανέφεραν στο ετήσιο συνέδριο της Ακτινολογικής Εταιρείας της Βόρειας Αμερικής, επισημαίνοντας επίσης ότι οι άνθρωποι στις οποίες η ζωή είναι σπάνιες έχουν εξαιρετικά υψηλό κίνδυνο να χάσουν τις διανοητικές τους ικανότητες στο μέλλον.
Το συμπέρασμα των εμπειρογνωμόνων καταρτίστηκε σύμφωνα με τα αποτελέσματα της μελέτης, η οποία αφορούσε 152 άτομα με μέσο όρο ηλικίας 81 ετών. Πρώτα απ 'όλα, οι επιστήμονες ήταν πεπεισμένοι ότι οι συμμετέχοντες δεν είχαν συγγενείς ανωμαλίες στον εγκέφαλο, μετά από τις οποίες έπρεπε να αναφέρουν σε ειδικό ερωτηματολόγιο πόσο συχνά έπαιζαν επιτραπέζια παιχνίδια στη νεολαία τους, διαβάζουν βιβλία και αφιερώνουν σε άλλες παρόμοιες δραστηριότητες, αξιολογώντας τη συχνότητά τους σε κλίμακα πέντε σημείων. Κατά τους επόμενους 12 μήνες, όλοι οι συμμετέχοντες εξετάστηκαν με τη σειρά τους για νοητική καθυστέρηση χρησιμοποιώντας απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI).
Η ανάλυση των δεδομένων που προέκυψαν από την έρευνα επέτρεψε στους ειδικούς να ανιχνεύσουν μια σημαντική σχέση μεταξύ της διανοητικής δραστηριότητας και του επιπέδου προστασίας ενός ατόμου από την άνοια μετά από τη μέση ηλικία. Με άλλα λόγια, οι συμμετέχοντες στο πείραμα που ασχολούνταν συχνά με διάφορα διανοητικά καθήκοντα καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους, από την επίλυση διαφόρων παζλ σε χαρτιά, είχαν υψηλότερο συντελεστή εγκεφαλικής δραστηριότητας, σε αντίθεση με όσους απέφευγαν την ψυχική εργασία. Κατά συνέπεια, από τη στιγμή της νοημοσύνης τους χάθηκε πιο αργά, πράγμα που σημαίνει ότι ήταν λιγότερο ευάλωτα στην ηλικιακή άνοια.
"Η ενεργή ψυχική εργασία είναι ίσως ένας από τους καλύτερους τρόπους αποφυγής της μνήμης και των προβλημάτων σκέψης που συνοδεύουν ένα γηράσκοντα άτομο", δήλωσε ο εκπρόσωπος του Ινστιτούτου Τεχνολογίας του Illinois.
