Σύμφωνα με τους επιστήμονες, τα άτομα με ορισμένες γνωστικές διαταραχές είναι πιο ευαίσθητα στην ανάπτυξη γεροντικής άνοιας.
Η μελέτη περιελάμβανε 376 άτομα ηλικίας 55 έως 91 ετών. Ο καθένας από αυτούς είχε ήπια γνωστική δυσλειτουργία. Η παρατήρηση διεξήχθη σε διάστημα δύο ετών. Κάθε έξι μήνες συγκεντρώθηκαν δεδομένα σχετικά με την κατάθλιψη, το άγχος και τις διάφορες αλλαγές στον εγκέφαλο.
Αποδείχθηκε ότι μεταξύ των εθελοντών με διάφορους βαθμούς άγχους ο κίνδυνος ανάπτυξης γεροντικής άνοιας αυξήθηκε σημαντικά (με έντονο άγχος έως 135%). Διαπιστώθηκε επίσης ότι άτομα με δευτερεύουσα γνωστική δυσλειτουργία και πάσχοντα από αυξημένο άγχος, ο κίνδυνος εμφάνισης της νόσου του Alzheimer είναι πολύ μεγαλύτερος.
Περιέργως, όλοι οι εθελοντές είχαν μάλλον χαμηλά ποσοστά κατάθλιψης, γεγονός που δείχνει την ασήμαντη κλινική κατάθλιψη στην ανάπτυξη γεροντικής άνοιας.
