Το κάπνισμα είναι ένας πολύ γνωστός παράγοντας κινδύνου για ένα ευρύ φάσμα ασθενειών. Οι επιστήμονες έχουν τώρα στοιχεία ότι οι καπνιστές κινδυνεύουν περισσότερο να αναπτύξουν καταρράκτη που σχετίζεται με την ηλικία, κάτι που συχνά οδηγεί σε απώλεια της όρασης και τύφλωση.
Οι νέες πληροφορίες αποκτήθηκαν ως αποτέλεσμα μιας μετα-ανάλυσης που διεξήχθη από Κινέζους ερευνητές από το Ινστιτούτο Οφθαλμολογίας.
Μια ομάδα ερευνητών ανέλυσε τα αποτελέσματα 20 μελετών που πραγματοποιήθηκαν στην Αυστραλία, την Αφρική, την Ασία, τη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, συγκρίνοντας την επικράτηση των καταρρακτών που σχετίζονται με την ηλικία μεταξύ των ανθρώπων που κάποτε ήταν εκτεθειμένοι στο κάπνισμα και μεταξύ εκείνων που δεν είχαν ποτέ εξαρτηθεί από τα τσιγάρα.
Η ανάλυση των αποτελεσμάτων έδειξε ότι κάθε άτομο που κάπνιζε ήταν πιο πιθανό να πάρει καταρράκτη με την ηλικία και ο κίνδυνος νοσηρότητας ήταν υψηλότερος για όσους συνέχιζαν να καπνίζουν. Οι επιστήμονες έχουν βρει μια θετική σχέση μεταξύ του καπνίσματος και της ανάπτυξης δύο τύπων καταρρακτών: ο πυρηνικός καταρράκτης (θόλωση του κεντρικού πυρήνα του φακού) και ο υποκαψικός καταρράκτης (θόλωση της κάψας του οπίσθιου φακού). Οι επιστήμονες δεν έχουν βρει καμία σχέση μεταξύ καπνίσματος και φλοιώδους καταρράκτη (θόλωση του φλοιού του φακού).
"Παρόλο που ο καταρράκτης αφαιρείται με επιτυχία χειρουργικά και το όραμα αποκαθίσταται, πολλοί άνθρωποι παραμένουν τυφλοί. Ο λόγος είναι ότι η ποιότητα των χειρουργικών υπηρεσιών είναι συχνά ανεπαρκής και επίσης λόγω του υψηλού κόστους της επέμβασης", δήλωσε ο συντάκτης της μελέτης Yuan Ye, MD από το Ινστιτούτο Οφθαλμολογίας. "Ο εντοπισμός των τροποποιήσιμων (μεταβλητών) παραγόντων κινδύνου για τον καταρράκτη θα βοηθήσει στην ανάπτυξη προληπτικών μέτρων προκειμένου να μειωθούν τα οικονομικά και άλλα έξοδα που συνδέονται με την ασθένεια".
