Το κάπνισμα στα αυτοκίνητα αυξάνει το επίπεδο επικίνδυνων διασκορπισμένων ρύπων, το οποίο είναι πολλές φορές υψηλότερο από τα όρια που συνιστούν τα ιδρύματα υγειονομικής περίθαλψης σε όλο τον κόσμο.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι γιατροί που χρησιμοποιούν ηλεκτρονικό μόνιτορ τοποθετημένο στο πίσω κάθισμα μέτρησαν τη συγκέντρωση λεπτών σωματιδίων σε 17 αυτοκίνητα για τρεις ημέρες κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, εκ των οποίων τα 14 ανήκαν στους καπνιστές. Οι εθελοντές κλήθηκαν να μην αλλάξουν τις συνηθισμένες συνήθειες τους.
Πόσο επικίνδυνο μπορεί να είναι το κάπνισμα σε ένα αυτοκίνητο; Δικαστής για τον εαυτό σας. Κατά τη διάρκεια του καπνίσματος, η συγκέντρωση λεπτών σωματιδίων ήταν κατά μέσο όρο 85 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο. Για λόγους σύγκρισης, το μέγιστο επιτρεπτό επίπεδο που καθορίστηκε από την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (ΠΟΥ) των Ηνωμένων Εθνών για τις εγκαταστάσεις είναι 25 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο.
Ακόμη και όταν ο οδηγός άνοιξε το παράθυρο ή ενεργοποίησε τον εξαερισμό για να αφαιρέσει τον καπνό από το θάλαμο επιβατών, το επίπεδο των σωματιδίων κατά τη διάρκεια του ταξιδιού ήταν ακόμα υψηλότερο από το όριο που πρότεινε η ΠΟΥ.
Η μέση μέγιστη τιμή κατά τη διάρκεια ενός τέτοιου ταξιδιού ήταν 385 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο και η μεγαλύτερη ανάγνωση υπερέβη τα 880 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο.
Αυτά τα μικροσκοπικά σωματίδια (μικρότερα από 2,5 μικρομέτρα σε διάμετρο) θεωρούνται επικίνδυνα επειδή διεισδύουν βαθιά στους πνεύμονες προκαλώντας ερεθισμό.
"Τα παιδιά που εκτίθενται σε αυτά τα μικρά σωματίδια είναι σε κακή κατάσταση υγείας, η οποία είναι πιθανώς το αποτέλεσμα τέτοιας έκθεσης", ανέφερε η μελέτη. "Ένας αυξανόμενος αριθμός χωρών απαγορεύει νόμιμα το κάπνισμα στα αυτοκίνητα και τέτοια μέτρα είναι απολύτως κατάλληλα για την πρόληψη των επιπτώσεων αυτών των υψηλών επιπέδων παθητικού καπνού στα παιδιά".
