Μερικοί χορτοφάγοι επωφελούνται σημαντικά από πλευράς υγείας λόγω της φυτικής διατροφής τους. Στη δεκαετία του '70 και του '80, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας Loma Linda, που παρακολούθησαν δεκάδες χιλιάδες Adventists έβδομης ημέρας από το 1958, διαπίστωσαν πρώτα ότι οι χορτοφάγοι ζουν περισσότερο από τα σαρκοφάγα.
Τα αποτελέσματα της μελέτης κατέδειξαν επίσης ότι τα είδη των τροφίμων που καταναλώνονται συχνά σε μια χορτοφαγική διατροφή - φρούτα, λαχανικά, καρύδια, όσπρια - μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης ασθενειών όπως ο καρκίνος, οι καρδιακές παθήσεις, ο διαβήτης τύπου 2, διατηρεί την υγεία του εγκεφάλου.
Η μελέτη, η οποία κάλυψε 96.000 άτομα από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, παρουσίασε εντυπωσιακά αποτελέσματα. Αντίστοιχοι άνδρες χορτοφάγοι ζουν κατά μέσο όρο 83,3 χρόνια, και οι χορτοφάγες γυναίκες ηλικίας 85,7 ετών ζουν 9,5 και 6,1 έτη, αντίστοιχα, περισσότερο από τους άλλους Καλιφορνέζους.
Ακολουθούν τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης:
- Vegans, vegans, κατά μέσο όρο, είναι 30 κιλά ελαφρύτερο από τους κρεατοφάγους.
- Vegans είναι πέντε μονάδες ελαφρύτερο σε μια κλίμακα δείκτη μάζας σώματος από τους τρώγοντες κρέατος.
- Οι χορτοφάγοι και οι βέγκαν είναι επίσης λιγότερο ανθεκτικοί στην ινσουλίνη από τους τρώγοντες κρέατος.
- Οι πεσσο-χορτοφάγοι και οι ημι-χορτοφάγοι που περιορίζουν τα ζωικά προϊόντα αλλά εξακολουθούν να τρώνε κρέας περίπου μία φορά την εβδομάδα έχουν «ενδιάμεση προστασία» από τις ασθένειες του τρόπου ζωής.
Γιατί οι ερευνητές δείχνουν τέτοιο ενδιαφέρον για τους Αντβεντιστές της Έβδομης Ημέρας, ρωτάτε; Διότι, λένε, η θρησκεία προάγει τη χορτοφαγία και απαγορεύει το κάπνισμα, το ποτό και τη χρήση ναρκωτικών. Και αυτά είναι σημαντικά συστατικά ενός υγιεινού τρόπου ζωής.
