Οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι ο εγκέφαλος των περισσότερων πρόωρων βρεφών φτάνει στην ανάπτυξη των συνομηλίκων τους πιο κοντά στην εφηβεία. Το κυριότερο είναι ότι ο εγκέφαλος ενός τέτοιου παιδιού στις πρώτες ημέρες της ζωής δεν πρέπει να τραυματίζεται. Σε αυτή την περίπτωση, οι γνωστικές ικανότητες του παιδιού δεν θα επηρεαστούν. Οι ειδικοί λένε ότι ένας σημαντικός παράγοντας στην ανάπτυξη του παιδιού είναι η κατάσταση στο σπίτι.
Έτσι, η αναπτυξιακή υστέρηση δεν εξηγείται πάντοτε από το γεγονός της πρόωρης ζωής. Οι ειδικοί εξέτασαν τις γνωστικές ικανότητες 145 παιδιών (τόσο πλήρους όσο και πρόωρου), των οποίων η ηλικία ξεπέρασε τα 12 έτη. Σημαντικοί παράγοντες για την εκτίμηση των αποτελεσμάτων της μελέτης ήταν η κατάσταση της ατμόσφαιρας στο σπίτι τη στιγμή της γέννησης του παιδιού και κατά τη στιγμή της εξέτασης.
Αποδείχθηκε ότι τα παιδιά που γεννήθηκαν στο χρόνο είχαν καλύτερη μνήμη εργασίας, καθώς και υψηλότερες γενικές πνευματικές ικανότητες. Ωστόσο, σε δυσμενείς κοινωνικές συνθήκες, ο εγκέφαλος τέτοιων παιδιών υπέφερε πολύ. Παράλληλα, τα πρόωρα μωρά, τα οποία για διάφορους λόγους είχαν εξασθενήσει τις συνδέσεις με τον εγκέφαλο, αποκαταστάθηκαν με ασφάλεια, χάρη σε μια ευνοϊκή οικογενειακή ατμόσφαιρα.
