Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη, οι άνθρωποι που προτιμούν τα πικάντικα τρόφιμα ζουν 2-4 χρόνια περισσότερο. Οι Αμερικανοί που τακτικά τρώνε τα τρόφιμα με πιπέρι είναι πολύ λιγότερο πιθανό να υποφέρουν από ασθένειες του πολιτισμού.
Πώς τα πικάντικα τρόφιμα παρατείνουν τη ζωή;
Οι φοιτητές από το Πανεπιστήμιο του Βέρμοντ αξιολόγησαν τα δεδομένα από την Εθνική Έρευνα Υγείας και Διατροφής (NHANES). Το NHANES εξετάζει τακτικά διάφορες πτυχές της διατροφής και του τρόπου ζωής των ΗΠΑ. Ένα ζήτημα ήταν η προτίμηση για τις κόκκινες πιπεριές τσίλι. Το Spice δίνει στο φαγητό μια "αιχμηρή σημείωση" λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε καψαϊκίνη.
Από τους 16.179 ενήλικες Αμερικανούς που ερωτήθηκαν μεταξύ 1988 και 1994, από τότε έχουν πεθάνει 4.946 άνθρωποι. Μεταξύ των Αμερικανών που προτιμούν να τρώνε τα τρόφιμα τσίλι, το ποσοστό θνησιμότητας ήταν μόλις 21,6% σε σύγκριση με 33,6%. Αυτή είναι μια θαυμάσια διαφορά, αλλά κυρίως λόγω του γεγονότος ότι οι νέοι χρησιμοποιούν μπαχαρικά συχνότερα.
Οι λάτρεις της Χιλής ήταν λευκοί - μεξικανοί. Συνήθως παντρεύτηκαν, κάπνιζαν περισσότερα τσιγάρα ή έπιναν περισσότερο αλκοόλ, κατανάλωναν επίσης πολλά λαχανικά και κρέας. Είχαν χαμηλή "καλή" χοληστερόλη, χαμηλό εισόδημα και λιγότερη εκπαίδευση. Όλοι αυτοί οι παράγοντες επηρεάζουν τον κίνδυνο θανάτου σε μια ή την άλλη κατεύθυνση.
Τα απαριθμούμενα εφέ μπορούν να εξαλειφθούν μαθηματικά. Ωστόσο, ένας προσαρμοσμένος λόγος κινδύνου 0,87 παρέμεινε κάτω από τη γραμμή, ο οποίος ήταν στατιστικά σημαντικός με 95% διάστημα εμπιστοσύνης. Αυτό σημαίνει ότι ο κίνδυνος θανάτου των καταναλωτών τσίλι μπορεί να μειωθεί κατά 13%.
Η αιτιώδης συνάφεια δεν μπορεί να συναχθεί από επιδημιολογική μελέτη. Η απλούστερη αντίρρηση είναι η αντίστροφη αιτιότητα. Μπορεί να συμβεί ότι τα άτομα με αυξημένο κίνδυνο ασθένειας χάνουν πρώτα την όρεξή τους, οπότε αποφεύγουν τα υπερβολικά πικάντικα καρυκεύματα.
Ωστόσο, αυτή δεν είναι η πρώτη μελέτη που καταλήγει στο συμπέρασμα αυτό.
Πριν από δύο χρόνια, κινέζοι επιδημιολόγοι ανέφεραν ότι η κατανάλωση τσίλι μειώνει τον κίνδυνο θανάτου.
Στα κινέζικα, που κατανάλωναν πικάντικα τρόφιμα 3 έως 5 φορές την εβδομάδα, ο κίνδυνος θανάτου μειώθηκε κατά 14%.
Εκείνη την εποχή, οι επιστήμονες πρότειναν ότι οι αντιμικροβιακές, αντιοξειδωτικές, αντιφλεγμονώδεις και αντικαρκινικές ιδιότητες της καψαϊκίνης είναι υπεύθυνες για την επίδραση. Κινέζοι επιστήμονες έχουν υποβάλει μια υπόθεση σχετικά με το μηχανισμό δράσης του τσίλι. Τα κανάλια TRP μέσω των οποίων η καψαϊκίνη αναπτύσσει την οξεία δράση της πρέπει επίσης να συμμετέχουν στη ρύθμιση της μακροβιότητας.
Ποιο είναι το όφελος του τσίλι;
Η κόκκινη πιπεριά περιέχει μεγάλη ποσότητα βιταμίνης C και καροτίνη. Η Χιλή είναι μια καλή πηγή των περισσότερων βιταμινών Β. Η υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C μπορεί επίσης να αυξήσει σημαντικά την απορρόφηση του μη σιδηρού σιδήρου από τα έντερα.
Τα τελευταία χρόνια, πιπεριές τσίλι έχουν γίνει ένα δημοφιλές θέμα της ιατρικής έρευνας. Έχει ευεργετική επίδραση στην εντερική χλωρίδα και μειώνει το σωματικό βάρος. Σε γενικές γραμμές, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλότερα ποσοστά θνησιμότητας.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό της καψαϊκίνης, το οποίο βρίσκεται στις περισσότερες ποικιλίες τσίλι, είναι η αναλγησία. Έρευνα που πραγματοποιήθηκε το 2007 υπογράμμισε το μόριο QX-314, το οποίο έχει τη δυνατότητα να διασχίσει το κυτταρικό τοίχωμα ενός νευρώνα και να μειώσει τον πόνο. Η Χιλή είναι σε θέση να καταστείλει εντελώς τις αισθήσεις χωρίς να επηρεάσει τη λειτουργία άλλων νευρικών κυττάρων.
Για το λόγο αυτό, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως αναισθητικό, το οποίο προκαλεί μερικές παρενέργειες.
Κάποιοι χρησιμοποιούν κόκκινη πιπεριά για να αντιμετωπίσουν παθήσεις με χρόνιο πόνο.
Η Χιλή επίσης προωθεί την καλή πέψη, καθώς αυξάνει την παραγωγή σάλιου και γαστρικού χυμού. Συνιστάται η χρήση κόκκινου πιπεριού σε μέτριες δόσεις - όχι περισσότερο από 5-10 ξηρά ή φρέσκα κομμάτια. Η υπερβολική κατανάλωση τσίλι προκαλεί κοιλιακό άλγος, διάρροια, ζάλη και πονοκέφαλο.
Μέσες δόσεις τσίλι παρατείνουν τη ζωή κατά 2-4 χρόνια, σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες. Ωστόσο, η υπερβολική χρήση κόκκινου πιπεριού δεν έχει μελετηθεί σε επιστημονικά τεύχη. Επομένως, συνιστάται προσοχή και εάν εμφανιστούν ασαφή συμπτώματα, ζητήστε ιατρική συμβουλή.
