Αμερικανοί επιστήμονες που διεξήγαγαν έρευνες σε ποντίκια ανέφεραν ότι οι νεογέννητες ιογενείς λοιμώξεις «παρασύρουν» μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος και αυξάνουν τον κίνδυνο άσθματος αργότερα στη ζωή.
Διαπίστωσαν ότι ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV) στερεί τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος από την ικανότητα καταστολής της φλεγμονής στους αεραγωγούς.
Όταν κάτι ερεθίζει την αναπνευστική οδό ενός ασθενούς με άσθμα, συσπάται, φλεγμονώδη και παράγει υπερβολικά κολλώδη βλέννα. Όλα αυτά μπορούν να κάνουν την αναπνοή δύσκολη.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει μια σχέση μεταξύ επαναλαμβανόμενων πνευμονικών λοιμώξεων από RSV και περαιτέρω ανάπτυξης άσθματος.
Μια σουηδική μελέτη διαπίστωσε ότι το 39% των παιδιών που έλαβαν θεραπεία για RSV ήταν ήδη 18 ετών με άσθμα. Και μόνο το 9% των υγιεινών παιδιών από αυτήν την ηλικία αρρώστησε με το άσθμα.
Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο ο ιός το κάνει αυτό είναι άγνωστος. Ωστόσο, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ πιστεύουν ότι έχουν μια εξήγηση.
Τα πειράματα ποντικών τους έδειξαν ότι ο ιός αποδυναμώνει την ικανότητα ενός συγκεκριμένου τμήματος του ανοσοποιητικού συστήματος, που ονομάζεται ρυθμιστικά Τ κύτταρα, να καταστέλλει τη φλεγμονή.
Η φλεγμονή είναι ένα σημαντικό μέρος της καταπολέμησης των λοιμώξεων. Ωστόσο, χημικές ουσίες στον αέρα, ακάρεα σκόνης, κατοικίδια ζώα και μούχλα μπορεί να προκαλέσουν φλεγμονώδη διαταραχή σε ασθενείς με άσθμα.
Η μόλυνση με RSV οδήγησε σε πλήρη απώλεια της ανασταλτικής λειτουργίας των ρυθμιστικών Τ κυττάρων, μετά την οποία τα ποντίκια εμφάνισαν συμπτώματα παρόμοια με αυτά του άσθματος.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα ευρήματά τους, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Nature Medicine, θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να αναπτύξουν τρόπους για την πρόληψη του άσθματος.
